英國《經濟學人》雜誌指法國是「歐洲定時炸彈」（見右圖，
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，取材自《經濟學人》官網），
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，激起法國從總理到部長級官員對《經濟學人》展開激烈的反擊，
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，紛紛批評它向來缺乏中肯的報導，
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，專以聳動的消息來促銷。「經濟學人」則表示，
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，這篇報導的目的在於激勵政治人物能致力於改革。
歐蘭德上任半年來，
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，努力削減赤字，
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，改善失業率，但成效不明顯。本期《經濟學人》以長達14頁的專題質疑，法國總統歐蘭德為減少國債所做的努力不足，可能對歐元的未來造成巨大傷害。
法國政府對這篇報導大為光火。法國總理艾侯接受法國電視台訪問時表示：「你所提到的，是一個專靠聳動消息來促銷的新聞刊物。我可以告訴你，法國絲毫不為所動。」法國財政部長莫斯克維奇強調，法國「不是歐洲病夫」。
法國工業部長蒙特伯更說：「老實說，『經濟學人』從來不以中肯報導見長，只能算是倫敦金融區的《查理周刊》。」《查理周刊》是法國的諷刺漫畫雜誌，不久前才因為刊出伊斯蘭先知穆罕默德的裸體漫畫，而引起軒然巨波。，