祕魯海拔高山終年雲霧圍繞,
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,當地也孕育了罕見的動植物生態。但科學家警告,
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,受到氣候暖化影響,
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,當地植物勢必往高海拔地區生存,
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,但由於時間來不及,
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,許多樹木在本世紀結束前,消失速度最快恐達到9成以上。
位於南美洲秘魯的雲霧森林(cloud forest),海拔最高約3352公尺,約位於安地斯山脈東方,由於長期人煙罕至,生態系統相當原始與完整,至今仍有多數物種尚未被人類發現,美國威克森林大學研究者拼湊其他新證據後發現,全球暖化對於祕魯雲霧森林植物具有相當大的威脅,若不能加以改善,2100年時植物數量消失的幅度預估將達53%到96%。
高海拔雲霧森林裡的植物,以及依賴植物生存的有機體都容易受到溫度變化影響,因為其地勢陡峭,溫度變化快速,絕大多數植物與樹木其生存範圍都位在幾百公尺內。研究者指出,過去安地斯山脈雲霧森林植物,在氣候暖化期間學會「爬山」,會改在海拔更高的地方生長,但人為暖化可能使以前所未有的速度上升,屆時植物爬山的速度就會比不上被暖化烤乾的威脅。
以2100年祕魯雲霧森林溫度將增加攝氏5度計算, 樹木必須垂直攀升900公尺的海拔到新家居住,但令科學家憂心的是,在這電梯幫不上忙的地方,保護區的樹木最快得花3750年才能完成自然遷徙,保護區以外的樹木則需要1萬8千年搬到高山上的新家。這是一項「不可能的任務」,換言之,溫度上升將令許多植物喪失它們的棲息地。
研究者指出,樹木面對的問題在於草原阻擋上坡動線,而且不像雲霧森林,樹木與草原交界處,也就是俗稱的生態過渡區(ecotone),長期以來幾乎是靜止沒有變化,因此,研究者魯特茲表示,為了讓這些植物存活,「過去在生態保育上相當罕見的外力干預,或許是僅剩的補救辦法。」
祕魯雲霧森林裡生物多樣性相當豐富,包括樹木、植物與秘魯3分之1的哺乳類動物、鳥類與蛙類,都在長年濕氣重的地區裡生存。
本次研究結果刊登在《PLOS ONE》期刊。
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