隨著天主教新教宗方濟的上任,
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,我們不敢冒昧告訴他對於宗教事務該有怎樣的想法,
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,但為了全球市場好,
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,我們希望新教宗能依循天主教經濟思維的優良傳統。
那意味承認自由市場和自由經濟的價值,
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,並了解勞動和交易賦予人類的不僅是財富,
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,還有尊嚴與自由。這也意味著意識到過度不平等帶來的危險、科技進步和環境惡化對窮人造成特別沉重的負擔,
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,以及富人有責任協助弱勢族群度過動盪的經濟轉型。
最重要的是,
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,隨著愈來愈多經濟活動—從金融、製造到醫藥—改由演算程式和機器人完成,我們希望新教宗能傳遞教會長久以來的信念,亦即經濟學要合乎道德就必須基於對個人的關懷。
自教宗良十三世(Leo XIII)於1891年發布《新事物》(Rerum Novarum)通諭以來,天主教的社會訓導都著重於如何對經濟活動施加道德秩序,以及如何減輕無拘束的商業對窮人的衝擊。關心個人—尤其是劣勢族群—或許是長久以來最一貫的主題。
教宗若望保祿二世在1991年頒布的《百年》(Centesimus Annus )通諭中,把這種關心由個人擴展至組成現代經濟的「複雜人際關係網絡」。他認為一個正義的社會「不會針對市場,但會要求市場適度受社會力量或國家控制,以確保整體社會的基本需求獲得滿足」。
教宗本篤十六世對這項傳統的貢獻在某些方面較不明顯,但他在《在真理中實踐愛德》(Caritas in Veritate)通諭中相當清楚地指出「每個經濟決策都有道德後果」,而且「市場不是、也絕不能成為弱肉強食之地」。
除了談話,本篤十六世擔任教宗時期的作為也合乎道德經濟框架。他認為金融危機的根源是人類的貪婪和違法亂紀,而非資本主義結構本身的缺陷。他也始終關心氣候變遷,認為源自富國恣意消費的氣候變遷將對窮人造成嚴重衝擊。他致力於把梵蒂岡變成世上唯一的碳中和國家。
方濟將必須面對更多的問題。隨著金融危機消退,人們將再次受到無節制資本主義的誘惑,環境也可能加速惡化。窮人的問題仍將揮之不去。然而,或許未來數十年對道德經濟守護者最大的挑戰將是科技。
未來的機器與自動化革命可能對全球勞工造成巨大干擾,包括薪資停滯、失業率攀升、不平等擴大,以及技能過時或工作被機器取代產生的痛苦疏離。
要對這個新世界施加道德框架,梵蒂岡必須具備長久以來欠缺的靈活思考。由教廷宗座科學院深入研究人工智慧、無人駕駛飛機和其他數位時代中令人擔憂現象背後的道德含意,會是很棒的起頭。
當然,好的經濟學應該從家裡開始,新教宗也有自家事務等著他處理。梵蒂岡的官僚體系已嚴重損害管理效率,許多主教轄區的財務仍受性虐待訴訟餘波影響。本篤十六世在改革俗稱梵蒂岡銀行的宗教事務組織(IOR)上取得進展,包括撤換該銀行董事長、成立一個金融情報部門,並同意在一定程度上接受外界監督。但該機構距國際銀行的透明度及洗錢標準仍遠。
此外,梵蒂岡過去幾年表達的經濟觀點有許多我們並不認同,包括呼籲設立一個全球金融當局、課徵金融交易稅和某種程度的政府再分配。即便如此,世上有個強大的聲音呼籲把經濟導向道德,仍至關重要。 (作者是彭博資訊編輯群),