「台灣的憲政民主，
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，具有相當強的民粹性質。」中研院院士林毓生10日侃侃而談表示，
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，台灣民主發展僅20餘年，
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，因此對自由、民主、憲政、法治等詞彙的認識仍相當混亂、破碎，
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，自然使公共事務的討論趨於艱鉅。但他對台灣民主也不完全悲觀，
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，因為台灣是願意互助的社會，
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，人與人之間仍能相互尊重，
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，使社會維持穩定。
高齡80歲的林毓生師承我國思想大師殷海光、美國新自由主義鼻祖海耶克等重量級學者，
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，長年居美，對華人政治社會有著深刻的研究。
憲政體制、民粹實踐
林毓生表示，聖王之治的效能優於民主，但堯舜難再，千年傳統實踐後，缺點反比民主更多，因此憲政民主仍是台灣未來唯一的道路；台灣的體制雖已趨成熟，內容卻仍有待改進，原因在於社會缺乏對憲政的基本觀念。
「民主必須有選舉，但選舉不代表民主。」林毓生將民主區分為3個層次：極權、民粹和憲政。極權民主的代表，好比已故中國領導人毛澤東統治的社會；英美等成熟國家則用數百年經驗，換來憲政民主；而台灣雖走有憲政的體制，卻與民粹性質充分混合，很多人在政治實踐上利用民主，卻導出反民主的結果。
菁英與大眾合作
林毓生認為，建設憲政民主需要3大條件：其一是建立有效的遊戲規則，政治行為者必須輸得起，敗選後不能以杯葛手段要脅多數；其二是媒體必須盡到監督責任，妥善把關；其三是社會須對憲政民主有正確的認識，釐清不當的觀念，但台灣目前卻3者俱缺。
「民主是少數菁英與多數大眾合作的結果，」林毓生說，多數決是憲政民主的一環，但不必然是對的，因為多數可能是無知的，因此西方民主的運作，向來仰賴少數在智識、道德上懷有責任心的政治菁英帶領，這些菁英有責使多數人理解民主的意義，讓意見能精確的被表達出來，但他在台灣沒有看到這樣的菁英。
民主發展經驗不足
為何台灣的菁英和多數人無法合作？林毓生認為，比起西方社會數百年經驗的積累，台灣民主來得太快、太多，缺乏發展過程和歷史深度，自然表現得很「幼稚」；但也並非無法合作，以核四議題為例，訴諸公投不見得好，因為人民意見有可能受操弄，但若能透過媒體，使百姓正確理解核廢料應堆放核處、再生能源的來源等知識，公投結果會較為精確。
中研院10日出版《公民社會基本觀念》一書，由林毓生主編。他表示，這本書自15年前就開始醞釀，如今順利出版，欣慰之餘，盼望此書能解決華語社會對民主社會觀念的扭曲和誤解；行政院長江宜樺的文章《西方「政治」概念之分析》，亦收錄在內。【更多精采內容，詳見】，