貝莉(Julie Bailey)原本沉默寡言,
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,在英國史丹福經營1家生意興盛的咖啡廳,
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,但她在目睹母親住院時未獲得適度醫療照護,
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,最後在極糟的環境下辭世後,
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,決定挺身而出揭發醫院惡行,
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,甚至傾家蕩產、飽受威脅,
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,終於引起各界關注。她更成為全職社會運動者,
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,致力改善國家醫療保健服務(NHS)旗下醫院的醫療照護與安全品質。
貝莉高齡86歲的母親貝拉2007年9月因疝氣住進史丹福醫院(Stafford Hospital),在例行手術後,卻在出院前摔了一跤,貝莉只能驚恐地看著母親病況惡化。貝利說:「我媽理當可以出院,但其中1名攙扶的護士卻放手,她從此沒有康復。」
貝莉說:「我母親此後都不敢放開我的手,因為她非常害怕醫護人員。」她說,母親手術後當晚請護士幫忙拿止痛藥,但護士不理睬,她就這樣痛苦數個晚上,醫院環境甚至糟到貝莉不敢離開母親,全天候都在醫院陪著母親。老人家2個月後辭世。
之後貝莉決定說出她和母親的親身經歷,揭發史丹福醫院的惡劣環境。住在史丹福的她雖擔心若講出來,會被當地居民攻擊、要求離開家園,但她不希望其他人也像她一樣,只能眼睜睜看著親人在惡劣的醫療環境中含恨離世。
貝莉指控,史丹福醫院醫護人員常不換床單,按呼叫鈴後,護士也不回應,很多值班護士都在上網,醫院裡1名外國醫生的英文不太靈光,診斷不出貝莉的母親為什麼會胸腔發炎。她母親轉進多人同住的大病房後,就如同進入地獄。很難相信這種事發生在已開發國家英國。
貝莉說,病患們痛苦地哀嚎,卻無法紓緩苦痛,有回護士把飲用水放在1名老婦人拿不到的地方;另1名女病患因口渴,不得不用旁邊花瓶裡的汙水解渴;另1名老人每次在貝莉經過時都懇求遞水給他喝,過幾天這位老人離世,雖然貝莉不知道死因,但她深信這位老人生前並未獲得人道的待遇和應有的治療。
貝莉在有相同經驗的當地人協助下,成立「治癒NHS」(Cure The NHS)團體,致力提高NHS的安全與照護品質。過去6年來她花光所有積蓄,收到來自全英國、親人也曾在NHS體系受苦的人的來信。貝莉也從咖啡廳老闆,蛻變為全職社會運動者。
貝莉說:「追求真相真是段不可思議的旅程,若沒有團體的支持,我真的做不到。我們很團結,彼此的羈絆就是分享相同的經驗,我們能幫助彼此。」
貝莉的努力也非完全順利。團體成員道爾琪兒說,史丹福當地就有人反對這項運動,有些人更是針對貝莉而來,也有人用暴力威脅她。
她的努力引起各界重視,首相卡麥隆和她見面得知醫護人員的行徑後,直言十分震驚,下令擴大調查。英國皇室法律顧問法蘭西斯也領導公共調查團隊,調查負責監督NHS的政府單位,為何未能避免史丹福醫院的悲慘情事發生,導致數百人枉死。
貝莉說:「這真的很難,但我們知道,我們愈努力提高NHS的安全,就愈少人眼看著親人在NHS體系醫院受苦。」
如今貝莉覺得這個運動終於即將看到終點,希望NHS此後能更重視病人的安全和尊嚴,她也總算為亡母伸張正義。(綜合外電),