重視老化教育/忽視補水重要性 高齡者熱死

日本連日酷暑,

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,至少造成80人死亡、超過2萬人中暑送醫,

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,部分地區更飆破40度。圖為東京街頭許多行人撐傘抵擋熱浪。(美聯社資料照) 分享 facebook 報載嘉義一名八十五歲阿嬤,

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,在家意識昏迷,

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,體溫高達四十二度並合併呼吸困難及血壓下降,

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,送醫確認為熱中暑,

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,最後仍晚了一步。另有外籍看護帶認知症(失智症)的阿嬤到公園曬太陽,

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,阿嬤返家後癱軟,體溫高卻全身濕冷,送醫確診為熱衰竭造成橫紋肌溶解症。日本過去一周也有二萬多人中暑送醫,至少八十人死亡,大多是高齡者。高溫侵襲,造成許多高齡者中暑或身體不適,高齡者出現的症狀又是非典型症狀,所有家庭都該學習與瞭解,政府更應責無旁貸加強社會教育,讓民眾懂得水分對高齡者是生命之泉。如何照護高齡者,以減少政府醫療及照護支出,這個問題以高齡化世界第一的日本最為嚴重。 日本連日高溫,七月廿二日甚至出現超過四十一度,當天中暑死亡人數達十三人,日本氣象廳定位這波酷暑為「危及生命的自然災害」。人口老化帶動中暑死亡人數趨升,也值得台灣重視並提前防範。事實上,日本每年因高溫而死的人,都有數百甚至上千人,多數是長者。高齡者本身就是健康風險較高的一群,目前日本人口有廿七.七%是高齡者,中暑死亡的人數慢慢有上升的趨勢。日本因高溫致死的高齡者,許多是獨居長者或經濟地位較低、生活貧困的「下流老人」,他們無法負荷購買冷氣及電費,導致在屋內中暑死亡;東京甚至出現老夫婦一同在家中暑身亡。熱中暑是一種危及生命的急症,體溫會超過四十度,合併有中樞神經症狀,譬如意識改變、癲癇、昏迷等,死亡率可達卅%,需要醫師迅速診斷與治療。高齡者,尤其是認知症長者,因對溫度變化遲鈍,夏天仍穿冬天衣服,也沒有更換被褥,或是在悶熱的室內沒有開窗、沒有開冷氣,變成慢性熱中暑。此外,高齡者慢性病的用藥也有影響,如糖尿病患者末梢神經反應會變遲鈍,降血壓藥也會影響體內散熱能力變差,許多藥劑還有頻尿的副作用,很容易造成脫水。相較於勞動熱中暑,非勞動熱中暑因察覺不易,很容易變成重症,須更加留意。台灣許多家庭的照護仰賴外籍看護,但未經訓練的看護,不懂夏天水分對高齡者的重要性,或讓高齡者過度曝曬,中暑或熱衰竭造成橫紋肌溶解症,家屬都必須事先防患未然,教育外籍看護,但誰先來教育家屬?高齡化急速發展,今天的日本,會成為明天的台灣,日本因高溫所造成高齡者死亡或醫療的問題,已開始在台灣出現,值得衛福部早日規劃社會教育,讓民眾知道如何在夏天照護高齡者,可減少未來在醫療與長照的負荷。,

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