邁爾專欄/「石油難民」危機 近在眼前

石油財富可能是詛咒:每隔數十年能源價格直衝天際,

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,人們競相尋找新的石油資源;最終供給超過需求,

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,油價墜落谷底;油價崩跌愈猛烈,

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,對社會與地緣政治的衝擊就愈大。1980年代油價崩盤,

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,改變了世界。美國原油價格曾飆漲到每桶45美元(約相當於目前的138美元),

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,到了1988年跌到低於每桶9美元。油價大跌讓駕駛人受益,在其他領域卻產生災難性的影響,這在經濟高度倚賴石油出口的蘇聯最為明顯。蘇聯的經濟成長率下滑到1970年代的三分之一,社會動盪增加,最終導致1989年柏林圍牆倒塌與中歐、東歐共產主義崩潰;兩年後,蘇聯瓦解。當前全球金融市場動盪,美國油頁岩生產崩盤,更嚴重的風險是高度倚賴石油的國家,將面臨社會解體危機。撒哈拉以南非洲將是「油價地震」的震央之一,奈及利亞的石油生產停滯,失業率料將劇增,投資人已開始重新考慮數十億美元的投資承諾。非洲第二大石油生產國安哥拉幾年前令全球投資人趨之若鶩,如今經濟停頓,政府因現金短缺大幅刪減補貼,招致民怨。另外,肯亞、烏干達成為石油出口國的希望破滅。如果油價維持在目前低點,新探出的石油蘊藏只能深藏地底。兩國刪減社會計畫資金,已引發民眾憤怒,如果幾年後國家預算必須償還外債,而非用於教育或健保,後果難以想像。北非的前景也很渺茫,兩年前,埃及認為新探得的大量天然氣可拆除危險的「青年炸彈」—也就是2011年阿拉伯之春的導火線。但目前的低油價讓情況不同,更嚴重的是,多年來持續金援埃及的沙烏地阿拉伯也自身難保。利比亞的情勢已達爆點,過去五年的內戰令其陷入赤貧,各勢力為爭奪石油收入爭鬥不休,食物與藥品都呈匱乏。這些國家不僅依賴石油出口,也極度倚賴進口,但隨著獲利乾涸、匯率崩壞,生活成本急速攀升,加劇社會與政治緊張。中東與阿富汗難民已令歐洲難以應付,如果這些「石油難民」湧入歐洲,問題勢必更為嚴重。(作者Michael Meyer曾任聯合國秘書長潘基文聯絡主任、現為奈洛比阿迦汗大學媒體與傳播研究所所長/編譯林奕榮),

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