英國前衛藝術家赫斯特(Damien Hirst)九月初結束在倫敦泰德當代美術館的個展「In and Out of Love」。展覽大受歡迎,
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,但據美術館統計數據,
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,有九千多隻蝴蝶在這場為期廿三周的展覽中死亡,
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,意即每周須替換四百隻新蝴蝶,
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,引起許多動物保護團體撻伐。
「In and Out of Love(進出愛情,
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,暫譯)」展覽有兩個沒有窗戶、充滿蝴蝶的展覽廳,
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,參觀者可近距離觀察蝶蛹,
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,以及蝴蝶飛舞、休息和吸食花蜜、糖水或水果的模樣。這場展覽獲許多藝術評論家讚賞,並成為泰德美術館最受歡迎的展覽之一,平均每天吸引三千人參觀。
不過,皇家防止虐待動物協會發言人說:「蝴蝶被迫在人造密室,若參展動物是狗,恐引發全國性爭議。就因為牠們是蝴蝶,不代表牠們不該被仁慈對待。」有的蝴蝶被踩死,有的停在參觀者衣服上遭揮趕受傷、死亡。
展覽採用釉蛺蝶屬和貓頭鷹屬蝴蝶,這兩種熱帶蝴蝶可在野外生存九個月。不過,參展蝴蝶的生命僅介於幾小時至數天。人道對待動物協會(PETA)發言人說:「赫斯特的極端藝術既無聊又冷酷。」蝴蝶保護協會執行長瓦倫博士批評,這場展覽忽略生物的權利且煽動不尊重環境的思想。
泰德當代美術館發言人說:「參展蝴蝶都來自英國蝴蝶園,且為經過挑選、適合在展覽廳生存的品種。每周約有四百隻蝴蝶在此度過餘生,展覽提供高品質環境,許多參展蝴蝶比野生蝴蝶還長壽。」
赫斯特的作品多以往生動物為主題,包括泡福馬林的鯊魚、鑲有八千五百多顆鑽石的人頭骨,其中泡福馬林的剖半母牛與小牛獲得一九九五年的特納獎。
泰德當代美術館二○○九年即曾被控忽視動物,當時巴西藝術家梅瑞雷斯的魚池展害死十二條魚。,