中共為期四天的中央委員會全體會議十二日閉幕後，藍凝聚團結 全代會將改為每年1次，最高領導人習近平以更強的姿態出現在人們面前。他倡導設立的兩個新組織贏得了支持，光纖通訊之父 中研院院士厲鼎毅病逝，一個是新的國家安全委員會，英新央行總裁擬推塑膠鈔票，這可能增強他的影響力；另一個是深化改革領導小組，幼子感染和解反悔 坐月子中心告婦人，這將在經濟政策制定上賦予他更直接的發言權。
「紐約時報」十五日指出，習近平在擔任中共領導人一年後，正顯現出一個堅定而自信、甚至帝王式的國家主席形象，他在中共中央政治局常委中的地位明顯高於其他六位。
波士頓大學研究中國精英政治的教授傅士卓（Joseph Fewsmith）說，「習近平對權力有非常個人化的理解，而且他似乎準備以這種理解為基礎而行動。這對中國來說是不是好事，尚難預料」。
「新威權主義」支持者蕭功秦認為，習近平的出現是件極大的好事，習近平是他心目中模範領導人鄧小平的新化身。他說，習近平通過有意識地模仿鄧小平，吸收了「新威權主義」觀點。蕭功秦認為，「習近平代表著中國新威權主義黃金時代的到來」，「現在集中權力很重要。這個時期需要一個強人，一個強有力的領導人，這個強有力的領導人必須既具有聲望，又具有得到制度保障的權力」。
但倡導民主自由化的人士則在習近平集中權力中看到許多危險。政治評論員榮劍說，這次三中全會產生的結果令他擔憂。他說，「他（習近平）想當普亭」，「如今國家的資源極為富足，幾乎與美國相當。如果利用不當，可能會帶來巨大的危害」。
報導說，習近平的領導方式反映了許多中共高官的共識，他們認為中國大陸需要一個更敏捷、更強有力的領導人，以應付經濟轉型的難題、外交政策的壓力，以及「一黨專政」在國內面臨的挑戰等問題。
但是，絕非每一位中國政治的觀察者都確信，習近平能避免濫用自己擴大的權力，或能避免把這些權力浪費在不能兌現的承諾上，從而引發社會更多的不滿。北京維權人士胡佳說，「他必須把大權抓到自己手裡，這讓他比胡錦濤更危險。而且習近平有一種個人危機感，他不想落得一個像清朝末代皇帝溥儀那樣的下場」。，