美國總統歐巴馬上周提名故總統甘迺迪的女兒卡洛琳.甘迺迪擔任駐日本大使,
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,日方的反應很「外交」,
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,認為卡洛琳和歐巴馬關係密切,
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,可促進雙邊溝通,
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,對此表示歡迎;但美國部分輿論則抨擊,
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,歐巴馬把大使當做酬庸工具,
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,將許多競選時的金主、募款大將和親信外派,不但不利美國推動對外關係,也打擊國務院外交人員士氣。
美國歷任總統都習慣把大使當作回饋競選有功人員或親信的工具,到了歐巴馬總統任內,更充分發揮大使「酬庸」的功能,因此引發非議。
美國外交人員協會統計,歐巴馬已至少任命八十九位非職業外交官擔任大使,比率高達百分之卅二點二,是自老布希總統以來比率最高的。
此外,這些選舉時站對邊或捐最多錢的總統好友們,占的都還是經濟發達的西歐和風光明媚的加勒比海地區國家等「好缺」。
從一九六○年以來,這些國家的大使政治任命比率高達百分之七十二,外放到非洲、中東國家的比率只有百分之十四,中亞國家更是一個也沒有。
以卡洛琳為例,她擁有律師資格,出過多本暢銷書,更有顯赫的家世,但對於外交和日本卻十分陌生;能獲得歐巴馬青睞,主要還是她二度在歐巴馬競選時表態力挺,去年還擔任歐巴馬競選連任組織的共同主席。
提名大使儘管是美國總統的職權,但人選也不是毫無限制。一九八○年通過的駐外服務法規定,大使除了要知曉駐在國主要語言或方言,也要了解當地歷史文化、政經組織等;此外,在政治活動中有貢獻不應該成為派任大使的考量因素。
如果嚴格依法行政,恐怕不少政治任命的大使資格不符。然而,就算總統提名失當在先,負責審查的參議院卻仍放水同意,行政、立法都和稀泥,形成「歷史共業」,就無對錯之分了。,