回音壁/電子書能往正確的方向前進

日前黃崇凱先生對電子書提出了些質疑(按:3月29日聯副〈電子書果然還是搞錯了?〉),

網頁設計

,但隨著瞬息萬變的技術發展,

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,許多問題已經找到了解答。在iPad方發表的2010年前後,

網頁設計

,電子書格式的確千變萬化,

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,令出版商與技術提供者難以找到交集。然而,

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,在國際數位出版論壇(IDPF)的促動之下,

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,2011年制定的EPUB 3.0格式,已能符合世界各種語言電子書的呈現。而我在這幾年間,更在各國際組織間對話溝通,希望能更進一步符合中文排版的各項規範,讓電子書與紙書能更無縫接軌。EPUB 3.0格式也受到美、日等國與主流業界接納,更將於近年成為ISO國際標準。數年前的紊亂光景,已走向整合之路。
電子書解決的是流通的問題。台灣地小流通快速,本來就缺乏地利。致力於推動電子書的亞馬遜,也未於台灣播種。但亞馬遜在世界各地種出的豐盛果實是否安全,我想也有需要質疑。亞馬遜無論在美、日、歐洲,都以優秀的技術搶下了線上零售龍頭的地位,當在推動電子書時,其實也給了出版商難以拒絕的無言壓力。
前陣子兩岸服貿造成對台灣出版自由的威脅爭議中,就曾提到中資介入印刷、流通、零售後造成的管制。但除了政治力外,若通路受到寡占,也會從另一層面造成對出版的壓迫。這些電子書結實纍纍的國家,出版商也對亞馬遜多所抱怨——儘管它帶來了極大的收益。
讓我們回到台灣。台灣的出版界生氣蓬勃,然而生意卻越來越不好做,書籍在風險考量與通路的壓力下,往往半年到一年就從市場上慢慢淡出。許多經典與好書往往不再重刷,造成二手書難求的狀況並不少見。若電子書能提供機會,或許就是作為一個低成本的自由中介,重新連接作者、作品與讀者。我微型創業兩年來,雖成果量少,但也將許多絕版的作品以數位化重現。或許不把電子書當作一門大生意,而是在過度擠壓的商業機制下,找出一條自由的路徑,儘管充滿荊棘。
人們或許會因新媒體而分心,如同廣播之於報紙、電視之於廣播,網路上的各種內容取代舊媒體一般。不過,書作為堅實的媒介,電子書也是如此,在那兒等待著讀者。或許在遊戲App的刺激與歷覽Facebook牆上川流不息的訊息後,電子書亦能成為迎接、撫慰讀者心靈的最終依歸。,

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