美國西部陷於久早之苦,
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,恐面臨長期限水的「新常態」,
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,所有人都受波及,
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,就連因農作物價格上漲而受益的業者也感受缺水的壓力。
位於加州聖塔波拉的農產品公司Limoneira,
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,是美國最大檸檬及酪梨生產商。Limoneira總裁兼執行長愛德華茲表示,
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,今年營收攀抵1億美元新高,
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,主要受益於南美洲天氣異常推升商品價格。但他指出,
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,他們持續監控地下水位,避免過度使用,久早不雨也將使公司付出代價。
愛德華茲說:「我們必須更頻繁地抽水、投資灑水系統,每一次擴大灌溉都是成本。」
分析師表示,不論如何,農夫、企業及消費者都將嘗到旱災苦果,勢必得一同咬牙撐過持續未顯趨緩跡象的旱情。
Manatt, Phelps & Phillips法律事務所合夥人多奎斯特指出,乾旱是美國的「新常態」。
他說:「就乾旱而言,我們不能坐等缺水的日子結束、埋頭祈求天降甘霖,而要付出更多心力進行節約用水宣導、制定更嚴格用水法規等,實際處理缺水問題。」
許多州過去三到四年也曾遭逢旱災,但分析師表示目前旱情嚴重程度令人擔憂。美國乾旱監測中心資料顯示,加州全州陷入嚴重乾旱,為本世紀來首見;奧克拉荷馬州旱情使當地農民預期,今年春天的小麥收成將下滑至正常水準的兩成;堪薩斯、亞利桑那、內華達、新墨西哥及科羅拉多等州也出現乾旱災情。
消費者也受影響,美國西部乾旱正推升蛋、肉、新鮮蔬果及其他糧食的價格。Euler Hermes產業部門信貸分析師習克指出,旱災具經濟涓流效應,可能漸漸摧毀部分城鎮及社區。他說:「沒有水就沒有農作物,迫使大批人民被迫搬離災區。這意味著學校學童及城鎮稅收減少,需要更加依賴政府援助。」,